ナガシマです。

ようやくだんだん暖かくなってきましたね！

先週末に友だちとお花見をしたのですが、花がほとんどなく。。。
今週末こそ、リベンジ（？）花見をしようと考えています。

さて、新年度も始まり、電車では新しいスーツに身を包んだ大学生を
たくさん見かけるようになりました。
先日母校に行くことがあったのですが、サークル勧誘の学生で混雑していました。
さすがに「新入生ですか？」とは聞かれませんでしたが･･･（当たり前？）

とは余談。

新年度を迎えたChild AFRICAでは、いよいよ
アフリカの子どもたちへの具体的なサポートについて、手探りながら
準備の段階に入り始めました。

私たちもいっぱい考えないといけないことだらけです。

どうやって？
何をサポートするの？
いつから始めるの？
誰に、サポートを届けるの？

いくつもある疑問点にひとつひとつ向き合うとき、
私はいつも、スーダンでお世話になった女性のことを思い出します。

数年前にスーダンの首都、ハルツームで1か月ほどホームステイをしていたときのことです。

ホームステイ先のお宅は、アフリカ各国に支部を置く、女児支援のNGOの代表の家でした。
代表のアムナと彼女の夫、大学を卒業した一人息子、それから4人の姪を預かっている
彼女の家で、毎晩一緒に星を見ながら中庭で寝ていました。

夫の年金と、息子の大学でのアルバイト料で生活するアムナの一家の生活は
決して豊かではありません。
しかもNGOスタッフの子どもの世話もアムナはしていました。

「私たちは強い＜絆＞があるから支えあうの」

私が滞在中に、アムナの一番幼い姪が学校をさぼって、友だちと遊びに行ったことがありました。
家族中が大騒ぎして捜しまわり、知り合いに聞いて回りました。
最後にその子が戻ってきたとき、アムナも、家族もみんな怒りました。
泣いて謝る子どもを叱りつけ、叩きます。

スーダンでは幼い子どもが誘拐され、レイプされたり殺されることもあるそうで、
彼女たちはそのことをすごく心配したのでした。

「私にとって大切な子どもなの。だから怒るの」

そう話したアムナの目は涙で光っていました。

「子どもや家族が、私に活動する力を与えてくれる。だから頑張れる。」

家族の大切さ、その大切さがあるから頑張れる、アムナの気持は私たちにも共通です。
アフリカの女性とその家族の＜絆＞を思い出すたび、私はいつも
「自分は何ができるのか？」と考えます。

その問いに応えられる、Child AFRICAを目指したい、それが今の気持ちです。